드라마 <학교2>의 에피소드 중에 ‘어느 날 심장이 말했다’라는 이야기가 있습니다. 국어 교과서에 실리기도 했는데 혹시 아시나요?

    옛날에 한 청년이 살았다. 

    청년은 아름다운 여인을 만나 사랑에 빠졌다. 

    여인은 청년에게 별을 따다 달라고 말했다. 

    청년은 별을 따다 주었다. 

    여인은 청년에게 달을 따다 달라고 말했다. 

    청년은 달을 따다 주었다. 

    이제 청년이 더 이상 그녀에게 줄 것이 없게 되었을 때 여인이 말했다.

    '네 어머니의 심장을 꺼내 와...' 

    많은 갈등과 고민을 했지만 

    그는 결국 어머니의 가슴 속에서 심장을 꺼냈다. 

    청년은 부모님의 심장을 들고 뛰기 시작했다. 

    오직 그녀와 함께할 자신의 행복을 생각하며 달리고 또 달렸다..

    청년이 돌부리에 걸려 넘어졌을 때 청년의 손에서 심장이 빠져나갔다.

    언덕을 굴러 내려간 심장을 다시 주웠을 때,  

    흙투성이가 된 심장이 이렇게 말했다. 

    "얘야, 많이 다치지 않았니?" 

세상에 존재하는 수많은 ‘못된 자식’ 중 하나인 저는, 

이 글을 처음 보았을 때 ‘어머니의 사랑’이라는 교훈보다 아들이 느꼈을 무시무시한 죄책감에 몸서리를 쳤습니다. 어머니들은 대체 왜 저렇게 무작정 희생적인 걸까요?  

차라리, 

"이 새끼야! 네가 나한테 어떻게 이럴 수가 있어!”  

이렇게 나와야 자식들도  

"전 원래부터 XXX였어요!”라며 뻔뻔하게 나갈 수 있을 텐데요.

어쨌든 저는 이 이야기를 정말 싫어합니다. 여러분은 어떠세요?

가족은 우리가 뭔가에 도전하게 되는 동기가 되기도 하고, 힘들 때 포기하지 않고 버티게 하는 동력이 되기도 하지만 때로는 존재만으로 부담이 되기도 합니다.  

수험 생활을 하다 보면 차곡차곡 짜증이 쌓여 가장 가까운 가족에게 화풀이를 하기 쉽습니다. 그러지 말아야지 싶다가도 몇 마디 잔소리라도 날아오면 온몸이 활활 타오르는 거죠. 

제 동생은 고시 공부를 하는 동안 부모님이 계시는 집에서 나와 언니인 제게 와 있었습니다. 당시 제 오피스텔이 신림에서 더 멀었는데도 말이죠. 저는 애가 얼마나 스트레스를 받았으면 바빠서 밥도 제대로 못 챙겨줄 언니한테 왔을까 싶어서 진짜 편하게 해줘야지 생각했습니다.

하지만 곧 깨달았습니다. 어떻게 해도 편하게 해줄 수 없다는 것을요. 종일 공부하고 왔다는 것을 알면서도 좀 많이 자는 것 같으면 깨우고 싶었고, 정말 아주 가끔 잠을 안 자고 TV라도 보고 있으면 차라리 잠을 자지 시간을 버리고 있다고 잔소리를 하게 되었습니다.

이 글을 쓰고 있는 지금도 후회가 됩니다. 가끔은 실컷 싸우고 마음이 불편해 밖에서 밥을 사주면서 또 좋은 목소리로 부모님을 입에 올리며 부담을 주었습니다. 싫은 목소리로 잔소리를 하거나 좋은 목소리로 부담을 준 거죠.  

동생이 온 가족의 열망이었던 고시를 포기하고 취업 결심을 했을 때, 한 해만 더 해보라고 빌고 싶었지만 제가 얼마나 괴롭혔는지 알기 때문에 그러지 못했습니다.

자기 자신의 인생만으로도 힘들었을 동생을 조금만 더 편하게 해줬다면 이 아이가 한 번은 더 힘내서 해보지 않았을까……. 오랫동안 후회했습니다.  

여러분, 사실 이 글은 여러분보다 여러분의 가족이 보았으면 합니다. 

수험생의 가족 여러분, 이 학생은 여러분과 같은 공간에 있을 때만 쉬는 거예요. 하루 종일 공부합니다. 정말 가족들에게 부끄럽지 않게 쉬지 않고 공부하고 있어요.

사랑하는 가족들 옆에서는 조금은 쉴 수 있게, 불안함과 초조함을 내려놓고 풀어진 얼굴로 있을 수 있게 해주세요. 믿고 계시잖아요. 그러면 눈에 보이지 않는 모든 순간 노력하고 있을 거라고 믿어 주세요.

흙투성이가 되어 "얘야, 많이 다치지 않았니?"라고 말해서 죄책감이나 부담도 주지 마세요. 그냥 말없이 지쳐 돌아오면 시원한 물 한 컵을 내어 주시고 마음으로 응원해 주세요. 최선을 다하고 있습니다.

수험생 A > 언니는 작년에 중등 임용 고시 합격했고 저는 공시 준비를 계속하고 있어요. 그런데 언니가 제게 인강은 아예 듣지 말고 기출만 풀어라, 단기 합격 수기를 봐라, 그냥 암기 과목만 공부해라... 이런 식으로 자꾸 간섭을 합니다. 조언이라고는 하지만 명령조일 때가 많고요. 요즘 그런 문제로 자주 말다툼하는데 공부하다가 울컥 화가 나서 눈물이 나고 감정 낭비가 커져서 방해가 많이 됩니다. 언니가 부럽고 질투나기도 해요. 가족한테 이런 감정 느끼는 게 참 싫은데 언니는 또 그게 열등감이라고 꼬집어 말합니다. 가뜩이나 자존감이 낮아져 있는데 너무 힘이 듭니다. 

이유진 > 때로는 남보다 가족이 더 무서울 때가 있는데, 그게 바로 ‘말로 상처를 줄 때’입니다. 가족이기 때문에 더 배려 없이, 난폭한 표현을 쓸 수 있으니까요... 동생이 잘되었으면 하는 마음으로 하는 말이겠지만 지금은 오히려 독이 되는 걸 언니가 알면 좋겠습니다. 일단 자주 말다툼을 하신다니 언니의 조언이 불편하다고 의사 표현은 하셨던 것 같아요. 언니는 더 독한 말로 갚아 주셨고요. 언니의 배려를 바라기엔 언니가 적어도 A를 대할 때만큼은 지나치게 독선적이지 않나 싶습니다. 그럼 배려를 부탁해서 될 일이 아닌 거죠... 지금 제 조언 때문에 더 큰 싸움을 하게 될지도 모른다는 생각이 들지만, 참기만 하면 진짜 A한테 너무 안 좋을 것 같아서 저라면 어떻게 언니한테 말할지 적어 보려 합니다.  

     언니, 먼저 언니가 나를 위해서 조언을 한다는 건 알고 있어. 하지만 내가 보는 시험에 대해서는 언니보다 내가 더 잘 이해하고 있어. 그렇지 않다고 생각하면 언니가 나를 너무 무시하는 거야. 내가 인생을 걸고 하는 시험에 대해 제대로 파악도 하지 못하는 바보일 거라 생각한다면, 그렇게 나를 무시한다면 나를 걱정하지도 마. 

     아무튼 지금은 언니의 조언이 응원으로 느껴지지도 않고 그냥 학대로 느껴져. 열등감이라도 해도 좋아. 하지만 이런 열등감도 언니가 나한테 만들어 준 거야. 내가 시험이 끝나고 나서 수험 기간 동안 가장 방해가 된 존재가 언니였다고, 언니 때문에 떨어졌다고 원망하지 않도록 이제 스트레스 그만 줬으면 좋겠어. 내가 신중하게 방법도 결정하고 노력할 거고 그 결과도 내가 감당해야 할 부분이니까. 날 응원한다면 조용히 마음으로 응원하면 좋겠어. 

     적어 놓고 보니 말로 하는 것보다 카톡이나 편지로 전하는 게 어떨까 싶어요. 싸움이 날 확률도 더 적을 것 같습니다^^ 이렇게 표현했는데도 멈추지 않는다면 부모님께 도움을 요청하시는 게 좋겠어요. 힘내세요. 제가 마음으로 응원합니다.